Mladí nadhazovači, budoucnost českého baseballu?
Jsem naprosto přesvědčen, že ano. Ale myslím, že zatím jsme jen v půli cesty. Ještě máme hodně práce přes sebou. A ještě více kluci samotní. Jak fyzické, tak psychické.
Před osmi lety se český baseball rozhodl zaměřit kromě kvantity i na kvalitu. Na zlepšení kvality té nejdůležitější spolupráce v baseballu, tedy baseballové osy - pitcher-catcher. Program PRO (program na rozvoj osy) přivedl téměř do světového baseballu dva kečry a do české Extraligy více jak deset mladých nadhazovačů, z nichž většina jsou již i tahouny svých týmů. Primárním cílem tohoto programu a následného projektu LA 2028 bylo zvýšení maximálních rychlostí našich nadhazovačů při zachování jejich zdraví.
Možná si někdo vzpomene na rok 2018 kdy v české Extralize a reprezentaci házeli dva čeští nadhazovači přes 90mph. Možná si někdo vzpomene, že nás ani Italové, ani Holanďané nebrali vážně. A na vlajkovou loď holandského baseballu, Haarlem week, jsme nebyli zváni s vysvětlením, že máme pomalé nadhazovače, že bychom nebyli žádným přínosem pro jejich pálkaře...
Vím kolik překážek jsme museli překonat. Kolik nevěřících až nepřejících jsme museli snášet. Ze zakládající pětice těchto programů jsme zůstali pouze tři. Tomáš Duffek a fyzioterapeutka Iva Whitten, kteří stále pomáhají v programu PRO, Bill Holmberg a David Winkler již na nás dohlíží z nebe a v LA programu nyní plní stěžejní roli Ondřej Furko. Jedna z největších krizí byla, když se svaz po domácím ME dostal do dluhů, veškerá finanční podpora pro LA program byla zastavena a bez mecenášů by naprosto skončila.
Ale když se dívám na letošní Extraligu a na české nadhazovače v zahraničí, tak si jsem jist, že ta dřina stála zato. Jsme nadšeni nejen z počtu nadhazovačů co prošlo LA programem, nejen z počtu nadhazovačů co hodili přes 90mph, ale i z toho, pro kolik dalších šikovných mladých atletů se nadhazování stalo prestižní. Celkový počet nadhazovačů do 24 let, kteří letos zasáhli v letošní Extralize dosáhl počtu 25. Z celkového počtu českých nadhazovačů (45), je to více jak polovina. A to, že pro klíčové české reprezentace (U18, U23 a muže) je v současné době k dispozici 15 nadhazovačů do 24 let, kteří překonali 144 km/h je něco, o čem jsme před lety pouze snili. A to, že máme v současné době tři ještě náctileté nadhazovače co přehodili 147 km/h, tedy 92 mph, je bonus navíc.
Ale ne vše se podařilo. Ani přes největší snahu se nám nevyhnula zranění. Snažíme se ze všech komplikací v procesu výchovy nejen nadhazovačů poučit a dávat co nejkvalitnější rady. Víme, že nejcennější devizou mladého sportovce je stejně nakonec zdraví.
Bez analýzy všech chyb a poučení se nemůžeme zlepšit. Máme i v "Evropě" co dohánět. Generace Italoameričanů, karibských Holanďanů a nakonec i kubánských a venezuelských Španělů daly svým evropským "kolíbkách" mnoho informací, náskoku, vizí i peněz. Ale věřím, že všechny překážky jsou pro nás výzvou.
A kdy můžete vidět tyto talenty na nadhazovacím kopci u nás? Na již zmiňovaném největším baseballovém turnaji u nás a ve střední Evropě. Pražský baseballový týden má letos excelentní obsazení. Turnaje se účastní reprezentační týmy, které budou zastupovat zemi mistrů světa, posledních vítězů turnaje Premier 12 i zemi posledních mistrů Evropy. To je skutečně ojedinělé. A v neděli 5. července na Pražském baseballovém týdnu, hned v prvním utkání proti Německu, obhájci loňského vítězství, plánujeme nasadit převážně nadhazovače z letošního projektu Los Angeles 2028. Přijďte je prosím povzbudit. Jak jinak byste mohli znát odpověď na mou prvotní otázku stran budoucnosti českého baseballu?
