Českou baseballovou reprezentaci čeká náročných dvanáct měsíců, kdy má před sebou evropský šampionát, a hlavně World Baseball Classic 2026. I to je jeden z důvodů, proč se Češi rozhodli vyjet na jarní přípravu až na Floridu.
Ve Spojených Státech národní tým výborně potrénoval ve venkovním prostředí a příjemném počasí a bonusem byly čtyři duely proti hráčů, kteří bojují o místo v nejlepší lize světa. Hned v první dokonce proti nim nastoupili dva nadhazovači Houston Astros, kteří loni MLB hráli. A startér Ronel Blanco dokonce v dubnu odházel no-hitter proti Torontu Blue Jays.
Češi se ale nedali zahanbit, a i proti takto náročnému soupeři prohrál omlazený tým těsně 3-4. A to soupeř rozhodl o své výhře až v poslední směně. „Včera jsme byli 24 hodin na cestě. Vlétli jsme sem přímo z tělocvičny, takže jsem maximálně spokojen. Samozřejmě, když máte v deváté směně dva outy a nikoho na metách za stavu 3-3, tak věříte, že to udržíte. V této fázi sezóny to ale není podstatné. Hráli jsme vyrovnaně. Trenéři Houston Astros nás chválili a byli rádi, že takový tým se postavil proti nim,“ řekl po utkání manažer Pavel Chadim.
Hned v následujícím utkání proti St. Louis Cardinals již čeští baseballisté okusili radost z výhry. Při výhře 5-4 jim k ní dopomohla povedená druhá směna, kdy Češi odskočili do vedení 5-0. Velkou měrou se na tom podíleli zkušení hráči Martin Červenka a Ryan Johnson, kteří stáhli shodně po dvou bodech. A to Češi měli na kopci čtyři náctileté nadhazovače.
„Ze začátku jsme na ně nalítli. I na nadhozy rychlostí 97 - 100 mil v hodině jsme byli schopni být produktivní. Dostávali jsme se na mety a stahovali body. Ze směn jsme vylézali s dvojauty, takže za mě super,“ hodnotil duel Marek Krejčiřík, jenž zařídil první bod Česka v utkání.
Asi nejtěžší soupeř na Česko čekal ve třetím zápase proti New York Mets. Americký klub totiž do hry poslal své čtyři nejnadějnější hráče, kteří mají letos velkou šanci nastoupit v nejlepší lize světa. Ačkoliv šli Češi brzy do vedení 1-0 zásluhou Milana Prokopa, tak Mets v duelu prokázali své kvality a také díky dvěma homerunům zvítězili 5-1.
„Vynikající soupeř, vynikající zápas na nádherném stadionu. Rozhodly dva homeruny a také dvě-tři mety zdarma, které jsme nemuseli dát a nedostali bychom tolik bodů. V jedné směně jsme mohli stáhnout běžce ze třetí mety bez outů a skórovat ještě druhý bod a utkání mohlo skončit 3-2 případně 2-3. Ale soupeř byl skutečně vynikající. Úroveň jeho hráčů byla excelentní,“ vyzvedl také soupeře Pavel Chadim.
Po tomto zápase odehrál národní tým již pouze jeden duel proti Atlantě Braves. I v tomto utkání mohli Češi pomýšlet na výhru, Braves porazili na úspěšné dopaly, ale v dohrávce deváté směny o výhře 4-3 rozhodl homerun soupeře.
„Měli jsme dobré stavy na pálce i v obraně jsme hráli dobře. Bohužel se to dnes nesešlo a nakonec jsme prohráli o bod. Ale to je baseball, a i to se stává. Všichni nadhazovači házeli nad 90 mil. To by se nám nikde jinde nepovedlo,“ řekl k duelu vnější polař Martin Kalábek.
Na Floridě se trenéři setkali také s dalšími zájemci o český národní dres z řad hráčů s českými kořeny. Snad největším jménem, které by se mohlo objevit na World Baseball Classic v příštím roce je Randal Grichuk. Zkušený baseballista odehrál 1247 utkání a zaznamenal 203 homerunů v nejlepší lize světa. „Zájem mělo asi osm hráčů s českými kořeny. Tři, čtyři jsou pro nás velmi zajímaví. Je to pouze pro možnost hrát na World Baseball Classic, kde jsou ta pravidla trochu měkčí. Dávám tomu tak deset procent," říká ale o možnosti jejich zapojení manažer Pavel Chadim.
Další akcí mužského národního týmu bude All Star Game, která se uskuteční v sobotu 7. června v Olomouci. Mužský národní tým nastoupí proti výběru hvězd české Extraligy. Vstupenky jsou již v prodeji v síti GoOut. Nenechte si ujít českou reprezentaci poprvé na domácí půdě v letošním roce a vůbec poprvé v Olomouci!
