Česká reprezentace do 23 let si po vítězství 3:0 nad Velkou Británií zajistila s předstihem postup do semifinále domácího evropského šampionátu. Hrdinou zápasu se stal nadhazovač Jan Kozel, který za pět směn nepovolil soupeři ani bod, a na pálce zářil Jan Pospíšil, jenž zařídil všechny tři české body.
Po úvodní výhře nad Francií čekal na národní tým další těžký soupeř z Velké Británie. Případné vítězství by však Česko posunulo do semifinále, což byl hlavní cíl před startem turnaje.
Češi začali na kopci s Janem Kozlem, který hned v první směně dvěma strikeouty ukázal, že má svůj den. Jeho spoluhráči ho podpořili v dohrávce, když Jan Pospíšil svým odpalem stáhl úvodní bod utkání. Ještě veseleji bylo v Třebíči ve třetí směně. V ní český tým nejprve zaplnil všechny mety a následně opět Pospíšil svým druhým úspěšným odpalem v zápase stáhl další dva body a zvýšil na 3:0.
Jan Kozel nakonec odházel výborných pět směn, v nichž nepovolil žádný doběh a připsal si pět strikeoutů. Na jeho skvělou práci pak navázal Filip Kollmann, který v posledních dvou směnách udržel čisté konto a potvrdil cenné vítězství.
„Dnes jsem myslel na to, že kluci hráli už jeden zápas odpoledne. Říkal jsem si, že to pro ně je docela těžké, takhle dvakrát za den zapnout a být pod tlakem, ale zvládli to neskutečně. Každý inning přišel nějaký tlak a mně se dneska házelo skvěle. Hodně mi fungovaly technické balony a snažil jsem se to nervat, jenom umísťovat tam, kam je potřeba, a to fungovalo nejvíc,“ řekl po zápase hrdina utkání Jan Kozel.
Manažer reprezentace Petr Čech byl po zápase s výsledkem i předvedenou hrou nadmíru spokojený. „Zařídilo nám to první místo ve skupině a jistotu semifinále,“ pochvaloval si a smekl pomyslný klobouk před celým týmem. „Klobouk dolů před kluky – na pálce a hlavně dnes na kopci. Obrana tam měla chybičku, ale jejich agresivní běh po metách nám dal out zadarmo, takže panuje úplná spokojenost,“ zhodnotil klíčové faktory úspěchu.
I přes jistotu postupu neplánuje tým v posledním zápase skupiny proti Izraeli polevit. „Jsme doma, takže nasadíme silný lineup. Pár lidí určitě nechám odpočívat a nadhazovače možná trošku přehodnotíme, než byl původní plán. Ale jdeme furt naplno, abychom před domácím publikem hráli co nejlíp a pokusili se vyhrát,“ dodal Čech.
Češi si tak díky druhé výhře zajistili postup do semifinále bez ohledu na to, jak dopadne jejich čtvrteční zápas s Izraelem.
