Po loňském úspěchu na ME v Brně, kdy tým pod vedením Pavla Chadima získal stříbrné medaile, čeká výběr do 23 let další rok v náročném programu, který vyvrcholí říjnovým Mistrovstvím světa v Nikaragui.
Velkou devízou tohoto týmu je, že až na dva odchody jsou ostatní hráči věkem k dispozici, a kromě jednoho dalšího hráče budou věkově k dispozici i na další Mistrovství Evropy v roce 2019.
Vzhledem k tomu, že naprostá většina hráčů patří do sestav týmů Extraligy, která je sama o sobě náročná, nechceme zatěžovat hráče v sezóně velkým množstvím soustředění a tréninků, přesto ale tým nějaký čas musí strávit spolu.
Vše odstartuje víkendové soustředění v Nymburku 16.-18.2., kam je pozvaný širší kádr. Náplní kromě klasických baseballových činnosti budou i testy rychlosti a síly, ale i organizace roku.
Další akci bude společný trénink 25. dubna, následovat budou dvě herní soustředění společně s juniorskou reprezentací, a to 23. května a 20. června.
Program bude pokračovat účastí na Pražském baseballovém týdnu.
Součástí reprezentačního roku této věkové kategorie bude i účast na Univerzitním mistrovství světa na Taiwanu v červenci. K přidělení této akce do gesce realizačního týmu U23 vedl Výkonný výbor ČBA především fakt, že věková hranice na tuto akci byla snížena na 25 let, a tak stejně kostru a velké procento hráčů tohoto týmu budou tvořit především hráči U23. Jedná se tak o jedinečnou šanci odehrát před MS další porci kvalitních utkání.
V době konání mužského turnaje Super six v Holandsku využijeme přestávky v Extralize k sérii přátelských utkání proti Německu U23, a pak už přijde na řadu vrchol roku.
Na MS rozhodně nebudeme patřit k favoritům (podle rankingu budeme třetím nejhorším týmem, za námi už jen Dominikánská republika (!!) a Jižní Afrika), přesto všichni máme pořád ve vzpomínkách obrovský úspěch z předposledního MS a senzační páté místo. To je i svazující, vzhledem k faktu, že platnost bodů do světového rankingu z této akce právě letos končí a máme tedy co obhajovat. Podobně ale, ne-li hůře, je na tom i o příčku lepší Nikaragua, která na tom samém mistrovství skončila čtvrtá. Podzimní MS tak dostává další náboj v podobě bitvy o TOP 12.
Poprvé také český baseball bude řešit fakt, že v době konání podzimního MS bude mít český tým až sedm možných studentů v systému NCAA, takže jednání o účasti hráčů budou probíhat intenzivně celý rok.
V realizačním týmu po odchodu lodivoda Pavla Chadima nedojde až k nějakým zemětřesením, a bude v průběhu roku pracovat v následujícím složení:
HC: Vladimír Chlup
3B, Fielding: Ján Jablonka
1B, Hitting: Aleš Navrátil
Pitching coach (UMS): Richard Dvořák
Pitching coach (MS): John Hussey
Všichni hráči širšího kádru, včetně dalších případných adeptů, budou po celou Extraligu sledováni a tak doufejme, že na letošní vrchol pojedou ti nejlépe připravení.
Hodně úspěchů v roce 2018
Vladimír Chlup, HC
