Český baseballový rozhodčí Zdeněk Židek bude v roce 2019 rozhodovat v amerických baseballových soutěžích. Bude tak nejen prvním Čechem, ale také prvním Evropanem, kterému se povedlo svými výkony přesvědčit supervizory z MiLB, že má na to být profesionálním baseballovým rozhodčím.
Co musí rozhodčí udělat, aby měl tuto šanci? „Musíte absolvovat čtyřtýdenní kliniku v USA, kde je celkem 100 adeptů, a poté postoupit do další fáze, kam postupuje 30 nejlepších. Tyto kliniky jsou v USA dvě, takže nakonec bojujete celkem s cca 60 dalšími kolegy,“ vysvětluje František Přibyl, člen komise rozhodčích a pětinásobný držitel ocenění Rozhodčí roku.
Rozhodčí absolvují každý den teoretické semináře, kde se probírají pravidla a jejich výklad, nechybí samozřejmě písemné testování a také testování na hřišti. „Běžný den začíná už v 8 hod. ráno, dopoledne je na programu teorie, pravidelně každý den se píše test. Odpoledne se všichni přesouvají na hřiště, kde posuzují složité herní situace – např. v jedné rozehře můžete vidět balk, bránění catchera a time play a musíte vše správně rozhodnout. Dostane se taky na drily v pálkařských klecích, kde je trénována a testována práce za domácí metou. Večer se běžně mezi studenty organizují studijní skupiny, takže den večeří zdaleka nekončí,“ popisuje konkrétně Zdeněk Židek a pokračuje: „Jste neustále testováni, ani o tom nevíte. Instruktoři sledují vše. Jak se chováte, jak působíte na lidi, jak komunikujete. Kromě rozhodcovských dovedností musíte být také silná a psychicky odolná osobnost.“
Ještě náročnější je druhá fáze, kam postoupí pouze třicítka těch opravdu nejlepších za každé ze dvou škol. Zůstává samozřejmě teorie, práce na hřišti ale už obnáší daleko více hodin a testy probíhají až v odpoledních hodinách. Večery jsou pak vyhrazeny informacím o procedurách a systému, jak vše chodí v soutěžích. A jak to Zdeněk Židek vše zvládl? „Nesmíte se porovnávat s ostatními. Musíte věřit sám sobě a pracovat na tom, abyste byl lepší, než předchozí den.“
Čeští baseballisté mají sen zahrát si na olympiádě, Martin Červenka má sen nastoupit jako první Čech v utkání Major League Baseball. Bylo snem Zdeňka Židka rozhodovat baseball v USA? „Ano, je to splněný sen. Obrovská věc. Nepopsatelný pocit zadostiučinění, když se kluk z vesnice dostane takhle daleko. Mám opravdu radost a stále tomu nemůžu uvěřit, zároveň je to začátek cesty za něčím mnohem větším. Na konci obou fází školení dostane profesionální kontrakt cca 20 rozhodčích a já mám tu čest být jedním z nich.“
Radost z tohoto úspěchu mají samozřejmě i jeho čeští kolegové. Jasně to vyjádřil František Přibyl: „Zdeněk docílil toho, co bývá a je snem každého, nejen začínajícího rozhodčího. Jeho předpoklady v silné osobnosti, každodenní dřině, studii pravidel, manuálů a celkové oddanosti plánu, který si stanovil, vedly až k získání profesionální smlouvy. Je prvním z asociačního systému z ČR a Evropy, který dva roky po sobě absolvoval fyzicky a zejména psychicky náročnou pětinedělní akademii a na samotném konci mu byly otevřeny brány vstupu mezi profesionální rozhodčí. Svůj závěrečný test zvládl, jako jediný, na 100%. Za svou dřinu zaslouženě získává šanci být součástí nejprestižnější baseballové organizace světa. A my jsme moc rádi a přejeme mu hodně úspěchů.“
Zdeněk odpískal v roce 2018 v nejvyšších českých baseballových soutěžích celkem 41 zápasů. Byl na hřišti každý víkend, pomáhal v regionálních soutěžích a získával tak důležitou rozhodcovskou praxi. Ta mu nyní hodně pomohla. V současné době má již podepsánu smlouvu na působení v Gulf Coast League, ale určitě to není konečná meta, které může letos dosáhnout. A na co se nejvíce těší? „Těším se, až mi přijde rozhodcovská uniforma a já konečně uvěřím, že je to pravda, že se to opravdu stalo, a že sny se plní i takovým klukům jako jsem já.“
