Český reprezentační výběr kategorie U23 v dnešních ranních hodinách odletěl směr Kolumbie, kde ho od 19.10. čeká turnaj Mistrovství světa. Šampionát se měl původně hrát v Nikaragui, které byl ale z bezpečnostních důvodů odebrán. Následně se rozhodovalo o nových pořadatelích mezi Tchaj-wanem a Kolumbií. Kolumbie byla úspěšnější, ale i ona musela sáhnout k jedné změně, a to ve druhém pořadatelském městě. Repelon byl nahrazen městem Montería, kde bude na stadionu June 18 Baseball Stadium hrát naše reprezentace. Stadion je domovem týmu Leones de Monteria, trojnásobných mistrů Kolumbijské Pro Baseball League, byl otevřen v roce 1955 a kompletně rekonstruován v roce 2012.
Hlavním hostitelským městem bude Barranquilla, kde byl 31.5.2018 otevřen nový baseballový stánek Edgar Rengeria Stadium. Hlavní trenér reprezentace Vladimír Chlup věří, že se jeho tým na tento nový skvost podívá: „Svaly a schopnosti na to máme, ale jak říkal Yogi Berra, to je ta menší polovina, ta větší je schovaná v prostoru nad krkem a mezi ušima každého hráče. Na nás trenérech bude jen to z hráčů vymačkat.“
Turnaj se bude hrát s míči SSK WBSC50, na programu je každý den po 6 zápasech (10, 15 a 20 hod.). Celý program MS startuje v pátek 19.10., zápasy ve skupinách končí v úterý 23.10. První tři týmy z každé skupiny postupují do bojů o 1.-6.místo, ostatní pak do zápasů o konečnou 7.-12. příčku. Tato utkání startují ve čtvrtek 25.10., zápasy o medaile jsou na programu v pátek 28.10. Hráče čeká počasí s vysokou vlhkostí a s teplotami kolem 30°C.
Z první desítky týmů žebříčku WBSC chybí pouze 1. Spojené státy, 4. Kuba a 9. Kanada. Češi jsou v současné době na 18. příčce, tedy jako druzí nejhorší po Jihoafrické republice (26.). „V mládežnických reprezentacích není tým, který by nešel porazit (ne porážet), a bude záležet na zdravém sebevědomí, momentální formě, schopnosti nadhazovačů začínat strikem a schopnosti pálkařů posílat striky za plot“, okomentoval tuto situaci Vladimír Chlup.
Naši reprezentanti absolvovali v neděli poslední trénink na Eagles. Po dnešním náročném cestování mají na programu hned druhý den ráno trénink v Barranquille a následně přesun do Monteríi. Zde je čeká rovněž jeden trénink, a to ve čtvrtek od 12:00 hod. V programu nechybí ani nezbytný technický mítink a předturnajová tisková konference s hráči i trenéry jednotlivých týmů. Turnaj otevíráme zápasem s Koreou, v pátek v 15:00 hod. místního času. Zápasy můžete sledovat na https://www.baseballsoftball.tv/
